De European Union Science Olympiad (EUSO) werd opgericht door Dr. Michael A. Cotter, Dublin, Ierland. Hij is verantwoordelijk voor de Ierse wetenschapsolympiade, waar de selectie gebeurt voor de diverse internationale wetenschapsolympiades. In die functie kwam hij op het idee een wetenschapswedstrijd te organiseren voor 16-jarigen van de Europese Unie. Gezien de jeugdige leeftijd van de deelnemers had hij een wedstrijd voor ogen, die wel grondig verschilde van de klassieke olympiades.Hij wilde dat de nieuwe wedstrijd complementair zou zijn aan de bestaande olympiades en niet competitief ermee.
Michael Cotter
In 1998 legde dr. Cotter zijn EUSO-concept voor aan de Ierse Minister voor Wetenschap en Technologie, dhr. Noel Tracy. Deze minister, die bekend stond voor zijn positieve aanpak van nieuwe ideeën, legde het project voor op een Europese samenkomst van de Ministers van Onderwijs en Wetenschappen, alwaar het enthousiast werd onthaald.
Men besliste dat de eerste EUSO zou doorgaan aan de Universiteit van Dublin in april 2001. De nodige fondsen zouden geleverd worden door de Ierse regering. De toenmalige Ministers van Onderwijs van de 15 lidstaten van de Europese Unie werden uitgenodigd een EUSO-coördinator voor hun land aan te duiden, wat dan ook gebeurde.
Het uitbreken van mond- en klauwzeer strooide echter roet in het eten, waardoor de eerste EUSO verplaatst werd naar april 2003.
De eerste vergadering van de Raad van Bestuur van EUSO ging door in mei 2002 in Dublin. Aanwezig waren de heren Michael A. Cotter (Ierland; voorzitter), Gérard Cobut (België), Echkard Lucius (Duitsland), Kostas Kampouris (Griekenland), Edouard Ries (Luxemburg) en Carlos R. Aires (Spanje). Men geraakte het eens over alle aspecten van de EUSO 2003 alsook over een gewijzigde EUSO-constitutie.
De belangrijkste topics van de herziene EUSO-constitutie op een rijtje:
- de EUSO zou een week duren en bestaan uit een competitie tussen 3-koppige teams van leerlingen van max. 17 jaar
- elke delegatie kon bestaan uit een coördinator, drie mentoren en maximaal negen leerlingen
- elk team moest bestaan uit drie leerlingen die goed waren in respectievelijk biologie, fysica en chemie.
- de competitie zou bestaan uit twee praktische tests met een tussenpauze van minstens één dag
- bij elke test moeten de drie wetenschappen (chemie, biologie en fysica) even sterk aan bod komen
EUSO 2003 (Director Michael Cotter)De eerste EUSO ging door in Dublin van 6 - 13 april 2003. Er namen zeven landen aan deel: België, Duitsland, Ierland, Nederland, het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Zweden. Zwitserland zond een observator. De openings- en slotceremonie vonden plaats in het Mansion House.
Mansion House
De twee praktische proeven gingen door aan de Universiteit van Dublin onder leiding van dhr. Maurice Burke.
De volgende teams wonnen een medaille:
Gouden medailles: het Verenigd Koninkrijk T3 & Nederland T2.
Zilveren medailles: Ierland T3, Duitsland T3, Ierland T2, Nederland T1 en het Verenigd Koninkrijk T1.
Bronzen medailles: (in afabetische orde) België T1, Duitsland T1, Duitsland T2, Ierland T1, Spanje T1, Zweden T1 en het Verenigd Koninkrijk T2.
De vergadering van de raad van Bestuur werd bijgewoond door alle landen en de 2003 Editie van de Constitutie werd aanvaard. De belangrijkste wijzigingen hadden betrekking op de leeftijd van de deelnemers (16 jaar op 31 december van het jaar voorafgaand aan de EUSO) en het versmelten van de job van coördinator met die van één van de mentoren.
